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El cortometraje animado Yugen, dirigido por la artista mexicana Nayelli Ojeda, celebrará su estreno mundial en el Manchester Film Festival, uno de los festivales de cine independiente más relevantes del Reino Unido y reconocido como festival calificador para los BAFTA Awards.
Este importante debut internacional marca el gran momento para un proyecto que ha tomado ocho años de producción desde su concepción y que representa una ambiciosa propuesta que se suma al creciente movimiento de stop motion mexicano.
Estrenar en esta región tiene una resonancia especial para la directora, ya que históricamente es uno de los territorios más influyentes en la evolución del stop motion. Con Yugen, Nayelli Ojeda introduce una producción latinoamericana técnicamente innovadora en diálogo con la tradición cinematográfica.
Además de su estreno en Reino Unido, el proyecto también participará en el Short Film Corner | Rendez-vous Industry del Festival de Cannes, una de las plataformas de mercado más importantes del mundo para cortometrajes.
Yugen es una fábula inspirada en la naturaleza que sigue la historia de una niña nacida del barro que emprende un viaje para salvar a su familia.
El cortometraje con seis minutos de duración se distingue por proponer una exploración estética y filosófica de la relación entre humanidad, naturaleza y memoria material. Su producción introduce un elemento poco común en la animación: personajes construidos con barro Oaxaca, integrando técnicas tradicionales de cerámica con los procesos de stop motion.
Nayelli Ojeda describe su proyecto como una búsqueda profundamente personal:
Yugen es, antes que cualquier otra cosa, una carta de amor a México. A sus tradiciones, a sus familias alfareras y a su conocimiento ancestral.
Uno de los aspectos más distintivos de Yugen es su enfoque material. A diferencia de muchas producciones animadas que buscan la perfección visual, Nayeli decidió preservar las huellas del proceso artesanal: las fracturas, las irregularidades y las texturas naturales de los materiales son elementos retratados en pantalla y todos existen físicamente.
En 2018, el encuentro con maestros alfareros de pueblos originarios de la Ciudad de México transformó por completo mi dirección artística. A través de ellos descubrí el barro Oaxaca, un material vivo de la tierra, el agua, el fuego y el aire.
Los sets y props de Yugen fueron construidos con materiales orgánicos como:
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hojas de maíz
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coco
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nopal
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ixtle
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musgo
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madera
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papel maché
Dado que los materiales orgánicos viven y evolucionan, mantener la continuidad fue uno de los mayores desafíos técnicos del proyecto. Los sets fueron tratados en su superficie para preservar su textura durante seis meses de rodaje distribuidos en distintos momentos y tres foros diferentes, el último diseñado, construido y levantado integramente por Wisdom House Films.
La animación puede habitarse desde cualquier material, cualquier tradición y cualquier territorio aún no explorado. Hagas lo que hagas, hazlo extraordinariamente.
El uso de cerámica en stop motion implicó un proceso complejo. Las posiciones de manos y pies de los personajes se realizaron mediante animación de reemplazo, utilizando moldes en yeso y vaciados en barro Oaxaca. En total se produjeron 66 piezas intercambiables, incluyendo reemplazos faciales.
Debido a que este material se contrae durante la cocción, el equipo desarrolló un flujo de trabajo híbrido entre tecnología y técnicas artesanales para lograr la precisión mecánica que el proceso exigía.
Además, tres generaciones de armatures personalizados que fueron diseñadas para soportar el peso de las piezas cerámicas durante meses de animación. La animación final alterna entre animación en unos y en dos, dependiendo de la intensidad emocional de cada escena y de las limitaciones físicas del material.
El proceso nos enseñó a adaptarnos, a resolver lo inesperado y a reconocer que la naturaleza tiene sus propios tiempos. Dejamos de intentar controlarla y aprendimos a dialogar con ella.
Construir un puppet con barro Oaxaca significa dar vida a un pequeño cuerpo frágil pero funcional. Toda la producción de Yugen reunió el esfuerzo de más de 100 artistas especializados, entre ellos:
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ceramistas
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escultores
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diseñadores de vestuario
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animadores
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especialistas en armatures
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directores de fotografía
artistas de efectos visuales
El proyecto fue producido por Wisdom House Films, estudio fundado y liderado por Nayelli Ojeda. Durante su etapa temprana, Yugen fue seleccionado como finalista en el Animarkt Stop Motion Forum, donde recibió mentoría especializada y visibilidad internacional.
El cortometraje recibió el Apoyo a la Producción de Cortometrajes de Animación del Instituto Mexicano de Cinematografía durante sus tres etapas de desarrollo y contó también con una exitosa campaña de financiamiento colectivo en Kickstarter.
Una voz poderosa y música llena de emoción
El diseño sonoro de Yugen cuenta con el trabajo de la compositora Karina Rivero y la participación especial de la reconocida actriz mexicana Angélica Aragón, quien interpreta a la narradora. Su voz aporta una presencia fuerte que guía la historiacon emoción y un estilo poético.
La música original fue grabada con la orquesta sinfónica "Bow Tie Orchestra", ampliando la escala emocional del cortometraje y acompañando el viaje de la protagonista.
Rumbo al estreno internacional de Yugen en festivales de cine y con gran expectativa a sus futuras proyecciones en México
Con su estreno internacional, Yugen se acerca cada vez más a las salas de cine nacionales con su participación en festivales de animación. A lo largo de los últimos años esta historia se ha posicionado como una de las producciones independientes de stop motion más singulares que han surgido en México y una que desde Dessignare hemos seguido especialmente en los últimos años.
Puedes conocer más del proyecto en las redes sociales de la casa de producción
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