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Robots gigantes, guerreros mexicas, stop motion, claymation, miniaturas y tokusatsu se encuentran en una ambiciosa producción independiente creada por Humberto Cervera y Rafael Rosales, que ahora busca apoyo para completar su camino hacia la pantalla.
¿Qué habría sucedido si el Imperio Mexica hubiera permanecido libre y hubiera desarrollado una civilización tecnológicamente avanzada capaz de defenderse de la invasión española?
Esta es la provocadora premisa detrás de Mechzalcoatl, un cortometraje mexicano de ciencia ficción latino-futurista que imagina una realidad alternativa en la que los españoles llegan a las costas de un poderoso imperio Mexica y, en lugar de encontrar una civilización destinada a ser conquistada, son recibidos por guerreros preparados para defender su territorio y por algo que definitivamente no aparece en los libros de historia: un gigantesco mecha dispuesto a expulsarlos.
El proyecto, desarrollado por Humberto Cervera Barón y Rafael Rosales, encuentra inspiración en movimientos como el afrofuturismo y en universos de ficción como Wakanda de Black Panther, pero busca construir su propia mirada desde México.
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kickstarter.com/projects/mechzalcoatl/mechzalcoatl-un-cortometraje-latinofuturista
Su intención es incorporar al imaginario de la ciencia ficción una representación de poder, resistencia y anticolonialismo desde una perspectiva latinoamericana.
Y para llevar una idea de semejante escala a la pantalla con recursos independientes, sus creadores decidieron recurrir a algo tan interesante como su propia historia: combinar prácticamente todas las técnicas que tienen a su alcance.
Mechzalcoatl comenzó su historia lejos de un set cinematográfico.
El proyecto nació como un cómic autopublicado, originalmente como la historia principal de una antología de tres relatos escritos por Humberto Cervera.
La primera edición alcanzó un tiraje de 500 ejemplares, que se agotó durante su primer año. Para una segunda impresión, el proyecto creció hasta alcanzar mil ejemplares e incorporó cuatro nuevas historias realizadas por diferentes autores.
Todas compartían una misma idea: ciencia ficción alrededor de mechas creada desde América Latina.
La respuesta de los lectores llevó a Cervera a preguntarse si aquel universo podía dar el siguiente paso. Fue entonces cuando comenzó a trabajar junto a Rafael Rosales para explorar una adaptación audiovisual.
El desafío apareció inmediatamente:
¿Cómo producir de manera independiente una película de ciencia ficción con robots gigantes, naves, ciudades futuristas y grandes batallas?
En lugar de intentar resolver todo el proyecto mediante efectos digitales, el equipo decidió convertir sus limitaciones en parte de su lenguaje visual.
Inspirados por el espíritu de producción del cine de guerrilla y películas como Hundreds of Beavers, Cervera y Rosales desarrollaron una estrategia basada en técnicas mixtas y efectos prácticos.
El cortometraje estará compuesto por secuencias que utilizan diferentes métodos de producción dependiendo de las necesidades de cada momento de la historia.
La batalla inicial en la playa, donde tres soldados mexicas se enfrentan a tres invasores españoles, será realizada completamente en live action.
Posteriormente, el escape a través de la jungla y la llegada a Neo-Tenochtitlan combinarán actores reales con marionetas stop motion y perspectiva forzada.
Para la secuencia del sacrificio, la producción cambiará nuevamente de lenguaje utilizando claymation, animación cuadro por cuadro realizada con personajes de plastilina.
Y uno de los momentos centrales de la historia —el nacimiento de Mechzalcoatl emergiendo desde una pirámide— será realizado completamente mediante stop motion.
Para la batalla final, el proyecto encuentra inspiración en otra tradición cinematográfica: el tokusatsu japonés, conocido por utilizar actores caracterizados como criaturas o personajes gigantes interactuando con escenarios construidos a escala.
En Mechzalcoatl, un actor utilizará un traje físico del gigantesco robot para enfrentarse a las naves de guerra españolas dentro de una ciudad construida en miniatura.
La secuencia combinará actuación, miniaturas, stop motion y perspectiva forzada para crear la ilusión de una batalla monumental sin depender exclusivamente de CGI.
El traje funcional de Mechzalcoatl fue construido por Abraham Cruz, conocido como The Forge Crafting, quien convirtió el diseño del personaje en una pieza que puede ser utilizada físicamente durante la filmación.
Esta combinación convierte al propio proceso de producción en uno de los elementos más interesantes del proyecto: una película sobre una realidad alternativa construida mediante técnicas provenientes de diferentes momentos de la historia del cine.
El proyecto es encabezado por Humberto Cervera Barón, guionista, director y productor con 15 años de experiencia dentro de la industria.
Su trayectoria incluye participación en producciones como Los Sustos Ocultos de Frankelda, Rey Mysterio vs. La Oscuridad y Toontorial. Desde 2022 también autopublica su serie de cómics Fi-Tech: Robolution, mientras que en 2024 publicó Mechzalcoatl en formato impreso.
Cervera fue además productor del cortometraje La Canción del Lago, nominado al Premio Ariel, y dirigió en 2024 El amor vence los miedos, proyecto nominado a los Premios Quirino.
Su fascinación por los robots gigantes, según comparte el propio realizador, comenzó cuando descubrió Gundam Wing en Cartoon Network cuando tenía diez años. Décadas después, esa influencia encuentra una expresión propia en Mechzalcoatl.
Junto a él se encuentra Rafael Rosales, cineasta conocido también por sus reseñas cinematográficas en 99 palabras, quien aporta al proyecto su experiencia dentro de la producción live action. En 2023 dirigió el cortometraje La Caja, protagonizado por Fernando Cuautle.
Sasha González y Andrea Chaparro encabezan el elencoSasha González interpreta a Xochi, una guerrera jaguar que tendrá la misión de despertar a Mechzalcoatl, el legendario defensor del imperio. La actriz ha participado también como Data en Vgly.
Por su parte, Andrea Chaparro interpreta a Iztli, coprotagonista de la historia, además de participar como productora ejecutiva del cortometraje. Entre sus trabajos recientes se encuentra su interpretación de Gertrudis en Como Agua para Chocolate.
La producción cuenta además con Ana Cruz, productora especializada en animación, quien participa en la coordinación y planeación del proyecto. Mechzalcoatl representa el tercer cortometraje que ayuda a impulsar mediante una campaña de Kickstarter.
El proyecto suma también la participación de estudios y artistas especializados en stop motion, claymation, construcción de props, miniaturas, vestuario y efectos prácticos, reuniendo distintas disciplinas alrededor de una misma producción.
Un proyecto independiente a mitad del caminoEl equipo detrás de Mechzalcoatl ya ha logrado avanzar una parte considerable de la producción.
Hasta el momento se han invertido alrededor de $200,000 pesos mexicanos, provenientes del apoyo de más de diez personas cercanas al proyecto.
El traje de Mechzalcoatl está terminado, al igual que diferentes props de armas y segmentos realizados mediante stop motion. El elenco está conformado y ya se han llevado a cabo sesiones de ensayo para trabajar las coreografías de combate.
La producción cuenta también con el equipo técnico necesario para la filmación y el guion se encuentra terminado.
Sin embargo, todavía quedan varias piezas importantes para completar el cortometraje.
Entre ellas se encuentran la posproducción, vestuario, efectos especiales prácticos para la batalla inicial, construcción de los escenarios de la jungla y el interior de la pirámide, música y otros gastos de producción.
Por esta razón, sus creadores han recurrido al financiamiento colectivo para buscar el apoyo necesario que permita llevar el proyecto hasta su etapa final.
En caso de superar la meta planteada, parte de los recursos adicionales serán destinados a compensar al elenco y a los directores que hasta ahora han colaborado de manera voluntaria.
Más allá del espectáculo de ver a un gigantesco robot mexica enfrentándose a naves españolas, Mechzalcoatl plantea una conversación interesante alrededor de quiénes construyen los futuros que vemos representados en la ciencia ficción.
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El proyecto toma códigos ampliamente reconocibles —mechas japoneses, ciencia ficción, miniaturas, stop motion y cine de monstruos— para reinterpretarlos desde una perspectiva mexicana y construir una realidad alternativa alrededor de la historia del continente.
También representa un ejemplo de las posibilidades de la producción independiente y las técnicas prácticas frente a historias que, sobre el papel, podrían parecer imposibles de realizar sin presupuestos de gran estudio.
Del cómic autopublicado a las marionetas, de la plastilina a las miniaturas y de un traje construido artesanalmente a una batalla en Neo-Tenochtitlan, el equipo detrás de Mechzalcoatl está apostando por construir su propio futuro cuadro por cuadro.
¡Apoya el proyecto en KICKSTARTER!
https://www.kickstarter.com/projects/mechzalcoatl/mechzalcoatl-un-cortometraje-latinofuturista
Ahora se encuentran a mitad de ese camino y buscan el apoyo de la comunidad para completar lo que ellos mismos han definido como su “Mecha-Sueño”.
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